10月21日消息，据国外媒体报道，美国媒体Semafor援引多位知情人士的话称，Alphabet旗下自动驾驶出行公司Waymo正准备大幅扩充车队规模：到2027年底之前，把旗下无人驾驶出租车（Robotaxi）车队从目前的约4000辆提升至2万辆，实现整整5倍扩张；作为过渡目标，2026年底前车队规模将先翻倍至8000辆。为这一计划提供弹药的是Waymo本月初敲定的50亿美元债务融资，这也是这家公司成立以来首次发行债券。
这笔50亿美元长期贷款由PIMCO、黑石集团、Sixth Street三家机构牵头，Capital Group、Loomis Sayles、T. Rowe Price等参与，高盛担任独家承销商。Waymo表示，资金将用于「加速全自动驾驶出行服务在美国及全球的扩张」。在此之前，Waymo今年上半年刚完成一轮160亿美元的股权融资，投后估值达1260亿美元，是全球估值最高的自动驾驶运营企业之一。
运营层面，Waymo在过去一年持续提速：截至9月，其服务已覆盖美国8个州的15座主要城市，每周付费出行次数超过50万次，是全美规模最大的Robotaxi运营商。就在上周，圣安东尼奥、圣地亚哥和坦帕三城的服务刚刚向所有用户全量开放。海外方面，Waymo正在伦敦和东京进行测试，马德里站点计划2027年开城，加拿大、新加坡和西班牙的扩张也已官宣。
值得注意的是，支撑这场大扩张的新增运力中，中国制造的电动车扮演着关键角色。Waymo的新一代Robotaxi「Ojai」基于吉利旗下极氪的车型打造，搭载Waymo第六代自动驾驶系统。据《纽约邮报》援引研究机构MoffettNathanson的数据，到今年年底前，Waymo进口的Ojai车型将达约5100辆。面对美国对中国车企100%的关税以及商务部对车联网技术的限制，Waymo的做法是进口不含中国产自动驾驶系统和受限制联网软件的「素车」，再在亚利桑那州梅萨的工厂自行安装美国本土开发的自动驾驶套件。此外，现代汽车此前也表态，计划为Waymo生产「数万辆」Ioniq 5 Robotaxi。
相比之下，特斯拉的自动驾驶载客服务去年才起步，目前规模与Waymo相差甚远。业内分析指出，扩大Robotaxi车队远不只是「买车装传感器」：Waymo还需要扩充远程接管团队处理车辆卡死、堵路等突发状况，并建设负责车辆清洁、充电的场站运维体系，运营成本高企，此次发债正是为填平规模化之前的资金缺口。
综合来看，Waymo「中国电动车+美国自动驾驶技术」的组合拳，正在成为美国Robotaxi行业绕开关税壁垒的现实样板，中国新能源供应链的性价比优势再次得到验证。而随着车队规模在14个月内膨胀5倍，Waymo与特斯拉、国内百度萝卜快跑等玩家之间的规模差距将进一步拉大，自动驾驶出行服务的商业化拐点正在加速到来。对中国产业链而言，即便整车出口受限，通过合规拆解供应链模式参与全球自动驾驶浪潮，依然是难得的增量窗口。
