自然吸气就是发动机在不使用增压器的情况下，依靠活塞向下运动而产生的空气压力，使大气压将空气直接压入发动机燃烧室。目前大部分家用轿车的发动机都采用这种进气形式。
汽油发动机从点火时刻起到活塞到达压缩上止点，这段时间内曲轴转过的角度称为点火提前角。
汽车发动机气门正时的机构和技术，也叫连续可变气门正时系统，当今高性能发动机普遍配备该系统。该系统通过配备的控制及执行系统，对发动机凸轮的相位或者气门升程进行调节，从而达到优化发动机配气过程的目的。
根据汽车发动机的点火方式，可以分为压燃点火和火花点火。
